Lhasa, TIBET at last...!

Et voila encore une matinee qui commence a l'aube avec un avion a prendre...! On est parti sur le coup de 6h30 avec un des gars de l'auberge qui est cense avoir notre permis pour le Tibet et nos billets d'avion...on y croit! On arrive a l'aeroport, il fait encore nuit...on va enregistrer et ...ca marche, on part...WAOUH, apres ce qu'on aura du se tapper comme trajet...ca fait plaisir un oui, allez-y passez !

On monte a bord de notre appareil et meme si le vol est un peu mouvemente, la vue sur les 45 dernieres minutes est a couper le souffle. On survole les plus hautes montagnes du monde...elles depassent des nuages et on se demande meme si elles ne vont pas venir gratouiller les soutes a bagages...On survole un fleuve presque asseche (normal vu la saison) et des petits villages. Le paysage est presque lunaire, rouge, sec avec un ciel bleu irreel...le plus beau vol pour nous 2 et pourtant, on en comptabilise pas mal a nos actifs respectifs...

On atterrit enfin sur la piste qui est tout juste callee au milieu des montagnes et on sort enfin de l'avion.

Et ben nous y voila enfin au Tibet. On peut dire qu'on l'aura bien merite. On est au soleil, il fait presque bon...mais des qu'on passe a l'ombre...bam, -4 degres C. On prend nos bagages et un bus pour Lhasa car l'aeroport est a 65km de la ville. On arrive enfin dans la ville qui ressemble a s'y meprendre a une ville chinoise. Deception mais pas vraiment une surprise car les tibetains ont ete decimes en quelques dizaines d'annees...passant d'environ 6 millions d'ames a 2 aujourd'hui...belle perf des chinois! On trouve une auberge de jeunesse pres du palais du Potala (celui des dalais-lamas...). On pose nos affaires et on va se promener dans la vieille ville tibetaine. On se dirige vers le JOKHANG, le temple le plus venere au Tibet. C'est hallucinant car des pelerins viennent de tous les coins de la ville et du pays pour le voir. En approchant, on croise des hommes, femmes et enfants avec des chapelets de toutes sortes. Ils s'approchent en marchant ou en s'allongeant pour prier. En arrivant devant le temple, on est tout de suite estomaques par la ferveur des pelerins. Ils prient en se prosterant sur le sol encore et encore...on entend un murmure continuel provenant de cette masse de gens venus vivre pour certains un moment unique dans leur existence.

On decide pour faire le tour du temple avec tous les pelerins d'emprunter le BAKHOR(c'est la rue d'enceinte du temple)...on doit donc contourner le temple par la gauche et marcher au milieu de tous ces gens qui psalmodient. On ne peut, par contre, pas visiter le temple...il faut venir le matin. On continue de se balader dans le vieux quartier. On voit les maisons tibetaines, blanches avec des couleurs sur les montants des fenetres et sur les epaisses tentures devant les portes. Et on rencontre enfin ces tibetains dont on parle tant...ils sont adorables, souriants et tres tres accueillants. Ils sont extremement curieux de nous voir ici...2 touristes, en hiver, sur le Bakhor avec eux, un homme noir et une femme blanche...c'est le comble de l'etonnement partout ou on passe. Et ici, regarder quelqu'un n'est pas impoli comme chez nous. On est au depart un peu mal a l'aise avec tous ces gens qui nous fixent sans ciller. Mais on realise vite que ce n'est que pour mieux nous sourire par la suite et nous souhaitez le bonjour, la bienvenue... On rentre a l'auberge bien fatigues de notre premiere journe. Demain matin , on visite le POTALA...






En realite, ce sera le programme de l'apres-midi car on se reveille fort tard. On entre dans l'enceinte de cet enorme edifice accroche a flanc de montagne. Blanc et rouge en plein soleil en quasi continu car Lhasa est une des villes les plus ensolleillees au monde d'ou son nom d'ailleurs (ville du soleil). On fait une serie de photos en bon touristes. On monte les 108 marches qui nous separent le l'entree du palais meme et croyez le ou pas...c'est une vraie epreuve ces foutues marches car on est a 3600m d'altitude d'une part et que j'ai au moins une pneumonie depuis hier d'autre part.Bref, on entre enfin dans le palais lui meme. En realite, on ne visite que le palais rouge, ou presque, avec ces chapelles multiples appellees ici des Lhakhang. On n'a guere de liberte a l'interieur, on suit les fleches en fait. Les couleurs a l'exterieur des temples sont vives: les murs jaunes ou orange et des bandes bleues, rouges et vertes. Dans les lhakhangs, l'obscurite se fait un peu sentir ...mais ce qui se fait surtout sentir c'est la graisse de yak qui sert de cire a bougie...il y en a des vasques pleines avec 8 a 10 meches plantees dedans et ca brule en permanence tout en degageant une odeur...speciale ? oui certes mais surtout...agreable ? pas particulierement...ben une odeur quoi alors...? unique et typique...on est pas pres de l'oublier d'ailleurs vus les nombreux temples qu'on va visiter...A eviter quand on a la nausee par exemple...ou alors si on a le nez bouche, c'est bon...!

Les murs des lhakhangs sont entierement peints...des figures de Bouddhas et de toute sortes d'autres personnages sacres mais dont on ne connait ni le nom ni l'histoire...dommage! C'est encore une fois tres colore et vivant. Ces memes murs servent de decors a de nombreuses statues toutes plus dorees les unes que les autres. Elles sont habillees de soie multicolore et recouvertes d'etoles blanches que les pelerins achetent et jettent une fois arrives dans le temple. Le sol est recouvert de billets et nous comprendront mieux pourquoi apres demain...

On passe un bon moment a faire le tour des lhakhangs, a monter des escaliers, descendre des echelles et observer de beaux cadenas un peu sur toutes les portes. Une fois le tour fait, on ressort eblouis par le site mais avec la vague impression que les tibetains n'y accorde pas tant d'importance que ca...peut etre est-ce du au fait que ce palais est sense etre la residence du dalai-lama, l'actuel etant en exil, ce palais a perdu de son sens meme.

On va dejeuner et on continue a s'interroger...mais on est fatigues et je suis surtout entrain de cracher mes poumons alors on decide de faire un retour strategique sur l'auberge pour sieste et repos. L'air de rien, il faut s'y acclimater aux 3600m d'altitude....! Soiree tres tranquile. On decide meme de faire une journee cool le lendemain.


Et en effet, on retourne au JOKHANG pour le voir de l'interieur mais a notre arrivee il y a deja une queue qui entoure quasiment a moitie le temple...on renonce pour aujourd'hui et on se fait une journee promenade tranquille. On s'acclimate, on s'acclimate. En fin de journee, on va voir le Sera Monastery. Comme les fetes du nouvel an arrivent bientot, le temple est ferme mais on est autorises a entrer dans l'enceinte et a se promener dans les ruelles et a appercevoir les cours ou les moines vivent. Visite au final tres agreable. On rentre pour diner quelques brochettes dans la rue et on se couche tot car demain...JOKHANG, 3eme tentative !



Encore un lever tot afin d'entrer dans le JOKHANG...on est tetus et on a raison de l'etre...On arrive devant, il fait encore nuit et deja les pelerins sont installes devant pour prier et certains font deja la queue depuis surement tres longtemps car une fois entres dans le temple, la queue se prolonge. Nous sommes partis pour une experience unique dans nos vies. On se joint au pelerinage a l'interieur du temple. Les gens psalmodient, touchent les murs, les poignees de porte et les piliers avec leurs mains, leurs chapelets, leurs tetes. C'est un moment tres intense pour nous aussi...de voir de l'interieur cette manifestation unique de ferveur humaine. Les gens presents ici ne sont que des tibetains et ils sont surpris de nous voir ici et si tot...le jour se leve pendant qu'on les suit dans leur progression pas a pas a travers tous les lhakhangs ou se multiplient les statues...Les vasques de graisse de yak sont alimentees par les pelerins meme. A chaque lhakhang, ils deposent de la graisse sous forme solide (une petite boulette) ou bien ils ont pris a l'exterieur du temple un thermos avec de la graisse liquide qu'ils versent pour entretenir les flammes. Ils touchent de la tete les glaces qui protegent toutes les statues et ils glissent des billets d'un ou 2 maos (0.1 ou 0.2 yuans) dans tous les interstices possibles. Aux pieds de chaque statue il y a un petit monticule de billets. Les pilliers et les montants de portes ont tellement etes touches qu'ils sont desormais lustres, polis et presque brillants. On acheve nous aussi notre pelerinage en quelque sorte car meme si non bouddhistes, on a ete particulierement emus par cette experience.

On souhaite alors monter en haut du temple et il faut alors payer un ticket. C'est un moine qui est charge de recolter les fonds mais il nous a vus sortir du temple avec les pelerins alors il nous fait payer un seul ticket tout en stipulant a haute voix que ceux qui doivent payer ce sont les chinois ...! La haine entre les 2 peuples est palpable partout et ce n'est pas nous qui nous en etonnerons. Du sommet on voit surtout les gens qui se prosternent constamment devant le temple et on entend le mumure de leurs voix.




On va visiter un autre temple cette apres-midi (ben oui, il est a peine 11h30), le Drepung monastery. On prend un bus et on termine les derniers kilometres a pied. Et ca essouffle de monter ici. On entre enfin dans l'enceinte et on profite du soleil. On se balade a nouveau dans les ruelles de ce monastere qui a ete a sa grande epoque le plus grand au monde abritant plus de 7000 moines. Forcement, c'est immense...des lhakhangs encore, des petites cours, les cuisines avec des marmites colossales a faire passer nos grands-meres pour des joueueses de dinette !!


On monte au sommet et on profite de la vue sur la vallee.
C'est une belle visite qui aura durer pres de 3h et on est a nouveau bien fatigues alors on se rentre a l'auberge pour un peu de repos...

Le lendemain, journee calme, on se renseigne pour aller voir le Namso lake, connu pour etre le plus haut lac d'altitude au monde (4700m l'air de rien). Mais c'est encore une fois complique...! Il n'y a pas de bus publique alors il faut louer une jeep, ca coute cher mais on trouve une petite annonce proposant de louer un minibus...tous cela va tomber a l'eau car on apprend qu'il a neige et donc la route n'est plus pratiquable...on abandonne donc le lac Namso...et on se decide a bouger de Lhasa le lendemain...Mais...pour sortir de Lhasa, il faut des permis speciaux qui ne sont delivres qu'aux agences de tourisme qui organisent des tours en jeep tous prepares et surtout super chers...Le seul moyen de voyager au Tibet c'est des transpots prives car les bus sont interdits aux touristes...(normalement mais on a entendu dire que l'hiver, basse saison, ca devrait passer quand meme alors)...bien entendu, nous on veut pas le faire comme ca alors on decide de tenter le coup tous seuls, sans permis et avec les bus publiques...Le soir, on rencontre deux espagnols trop sympas qui se lancent dans un trip Viet nam - Barcelone en becanes vietnamiennes...ENORME !(COsta y Tomas, espagnoles de Barcelona con quienes , pasamos un merveilloso momento...We don't wanna die !!! Hope to see U soon guys and good luck for Pakistan without insurance !!! :-) . Bref, une excellente soiree ou on teste enfin la biere de Lhasa avec eux...on va se coucher a 1h30...une premiere depuis le debut du voyage !!

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...Nous.

Chengdu

On est donc repasse en coup de vent a Lijiang, enguirlande l'agence de voyage qui n'auirait pas du nous vendre les billets d'avion sachant qu'on n'avait pas de permis...enfin quand je dis enguirlande, c'etait sans compter l'intervention magique...que dis-je magique...quasi divine de Ruddy qui a reussit l'exploit de ne pas leur retourner le bureau en criant "putain, bande d'enfoires d'incompetents...!"ce que personellement je brulais de signaler ! Je fulminais sagement dans mon coin pendant que Ruddy, d'un calme olympien, expliquait, reformulait, completait, precisait toutes les donnees du probleme a chacun des differents interlocuteurs telephoniques que la demoiselle se pressait de lui passer. Au final et pour faire court car nous avons passe 2h dans cette agence charmante, on a negocie le remboursements quasi integral de nos billets et on a achete des billets pour Chengdu d'ou on peut tenter a nouveau de partir pour le Tibet...
On a nos vols le lendemain a 8h20...parfait !

Le lendemain, on va prendre le bus pour l'aeroport qu'on choppe 2 minutes avant son depart. On prend notre avion qui decolle ...en avance ! Une belle lecon pour Air France...et d'autres !
On arrive a Chengdu ou il fait un froid de canard et on atterri meme sous une tempete de neige...ou presque ! C'est simple en arrivant au Mix'hotel, la jeune fille de la reception nous dit que c'est la premiere fois de sa vie qu'il neige ici...elle a 25 ans...! Ca clame bien ca...non seulement on va en hiver dans les pays les plus froids...mais en plus, soucieux de ne rien faire comme les autres, on y va l'hiver le plus froid depuis 25 ans...! Bref, on voit avec elle pour le permis et en fait d'ici c'est bien plus simple...ils s'occupent de tout, resa du billet d'avion, permis et compagnie. Nous on doit juste etre debout le lendemain a 6h10 pour le depart.
On paye tout ca et puis on va dejeuner...bofbof pour tout dire. Moi je suis doublement malade, en plus de ma creve de Shangri-la, ya un truc que j'ai pas aime avec l'avion qui m'a fait rendre direct leur petit dejeuner. Aller retour sans toucher 20 000 francs! J'ai donc ete mal toute la journee et on a finalement decide d'aller dormir. Ruddy est ressorti me chercher des indispensables mouchoirs et coca pour calmer mon estomac bien en colere...Il m'a veille une bonne partie de la soiree. Nuit pas des meilleures mais nuit quand meme.

Le lendemain, tout le monde va bien mieux et on decide d'aller voir le Leshan Giant Buddha. On a 2h30 de bus pour y aller puis un bus public et on y arrive sous la pluie...un vrai bonheur, ca nous rapelle un peu Paris, un peu comme si vous etiez avec nous... :-)
Cela dit la visite etait edifiante car le Bouddha est le plus grand bouddha assis au monde, et c'est vrai qu'il etait colossal...des pieds a la Kalyssa, des orteils enormes, des oreilles gigantesques,...On est descendu a ses pieds et d'en bas, il etait encore plus impressionnant. On en a profite pour se balader dans le parc environnant mais la bruine et ma fatigue due surement au jeune prolonge nous on fait renonce a prolonger ce charmant apres-midi a Leshan. Retour, diner et dodo car demain, nous sommes encore supposes prendre l'avion...

Au plaisir d'etre lus de vous...
...Nous.

Shangri-la ou Zhongdian

Nous mettons 2h de route pour relier Qiaotou a Shangri-la. Dans le minibus, on rencontre un japonais peu bavard et un australien super sympa a qui bien entendu on a plein de questions a poser...! On arrive enfin...on descend...on hume l'air et la....AAAARRRRRRGGG ! On realise qu'il fait super froid..put... de bord...de me...un froid penetrant. On est effectivement a 3400m et on est en plein hiver...mais qu'est ce qu'on fait la deja ???

On rentre dans notre auberge, pose nos affaires et tentons de nous refauffer...peine perdue, les chambres sont glacees, les lits sont justes equipes de couvertures chauffantes electriques. Bref, c'est comme dormir dehors mais sur un poele qui vous brule la peau...tres tres agreable!

On tente de profiter du reste de l'apres-midi pour se renseigner sur la necessite ou non de posseder un permit pour le Tibet et cette question reste sans reponse precise jusqu'a aujourd'hui...On voit que la vieille ville est pres de notre auberge et on va y diner. On teste pour la premiere fois le yak et ben c'est bon. Pas tres different du boeuf en fait. On va se coucher, on est geles car on a pas allumer les couvertures avant d'aller se mettre au lit. Ruddy sort meme son duvet tellement il a froid.
Le reveil est dur...il a neige. On va prendre notre douche chaude bienveillante et on va visiter la vieille ville sous soleil et neige confondus. C'est tout mort a cette epoque de l'annee, la ville semble vide de toute vie. On emprunte les petites ruelles enneigees et on monte vers un temple dont on ignore le nom. On monte tout en haut pour avoir une vue de la ville. Le vent se leve a nouveau...On va dejeuner au chaud et on reste a discuter dans le resto jusqu'a 14h. Soudainement, une enorme et bilaterale envie de dormir se fait sentir.

On rentre a l'auberge et sombre dans une douce torpeur jusqu'a 19h30...! Un petit diner avec excellent barbecue coreen puis on boit un petit pot avec notre australien, Stephen. On est morts : dodo.
Troisieme jour ici. On a ete conseilles par Stephen hier, il faut aller voir un autre temple. On prend le bus 3 et on descend au terminus. C'est plus un ensemble de temples dans une petite ville ceinte de remparts.

On y passe la matinee. Les temples sont magnifiquement decores. Ils sont peints de toutes les couleurs. On est bien loin des sinistres peintures d'eglises de chez nous...Il y a du rouge vif, du jaune solaire, du vert profond, du bleu petant, du orange vigoureux, ... Les murs sont entierement peints et ce sur les 3 a 4 niveaux des temples. On est enthousiasmes par cette visite. On monte au sommet d'un des temples pour obtenir une tres belle vue sur la ville et les montagnes enneigees environnantes. On rentre transis de froid pour dejeuner. Au programme de l'apres-midi, tentative de comprehension de cette foutue histoire de permis pour le Tibet...c'est a s'arracher les cheveux de la tete !On finit notre journee epuises par la lutte contre le froid. On se couche tot.
Quatrieme jour. On se leve avec l'envie d'aller visiter des cascades mais arrives a la gare de bus, on nous apprend qu'il n'y a qu'un bus ...a 14h et nous on doit etre rentres le soir meme. Donc, sachant qu'il y a 4h de route pour y aller...c'est mort ! On laisse tomber et on rentre a pied de la gare. Balade sous la neige encore...et dejeuner chez notre petit coreen qu'on aime deja beaucoup. Apres midi a tenter d'ameliorer ce fichu blog qu'on ne peut toujours pas voir par nous meme.
Le lendemain, suppose depart pour Lhasa en avion...sauf que...on a tellement galere a trouver ce putain de permis pour le tibet ...on nous disait 200 yuans ici, 800 a 1040 par la, ca nous a surtout agaces d'etre les gentils touristes qu'on entube. On c'est donc dit, c'est pas grave on la tente comme plein d'autres gens ...sans permis et puis c'est tout ! On decide de jouer les innocents, genre on savait pas monsieur l'agent...mais bon finalement, on l'a eu dans l'os car on a ete recalles avec comme explication assez claire:
"pas de permis, pas d'avion; pas d'avion, pas de Tibet; pas de Tibet, pas de Tibet; pas de palais, pas de palais.
On est donc repartis decus, enerves, et moi avec une petite larme a l'oeil...On a pris le bus pour la gare routiere et pris le premier bus pour Lijiang...adieu Shangri-la...ca deviendra meme une expression "va a Shangri-la" un equivlent assez clair de "va mourir crevard"

Au plaisir d'etre lus de vous...
...Nous.