Les 4000 iles sur le Mekong

On a decide de termier notre periple laotien de 4 semaines par quelques jours detente sur les 4000 iles. Il s'agit en fait de la plus large portion du Mekong et des centaines d'iles et ilots semblent deriver sur le Mekong.

On a opte pour Don Det et Don Kon, 2 petites iles tres tres tres tranquilles. On a trouve un petit bungalow avec 2 hamacs sur une petite terasse en bois avec une superbe vue sur le Mekong et ses petits ilots...magnifique ! On a loue des velos pour aller voir Don Kon et la cascade aux esprits (que de cascades vous direz vous !) et on s'est baigne tous seuls en contrebas avec un courant tellement fort que si moi je lachais la main de Ruddy ben surement qu'on me retrouvait au Vietnam...!

On est rentres et on a profite de la fin d'apres midi pour aller se faire une promenade en bateau avec notre hote de la GH sur le Mekong. On etait avec 2 francaises et 2 canadiens deja rencontres lors du trajet Pakse-Don Det et qui se sont retrouves dans la meme GH que nous.

Le bateau nous a deposes pret d'un petit ilot et on a regarde le soleil se coucher, assis dans l'eau a jouer avec le fils du gerant qui se battait avec qui voulait bien. On est rentres a la GH et on a dine avec les 2 canadiens : Mary et Dan.

Tres longue discussion en francais alors qu'a la base ils sont anglophones...ben ca fait plaisir ! Ils sont super sympas et on passe une soiree fort agreable. Le lendemain, on ne fait rien...que lecture dans les hamacs.

Comme il fait chaud, je remplis des bouteilles d'eau et on s'immerge d'eau sans meme bouger su hamac pour se rafraichir...c'est pas le comble de la flemme ca ! En fin d'apres-midi on tente une experience avec le petit bateau du gars, on monte a bord pleins de motivations et de reve d'exploration ...et 10 metres plus tard, on a coule le bateau et on le ramene sur la rive a la nage en portant en plus les rames et l'ecopeur...! Une vraie reussite !!!

Le lendemain, depart pour une nouvelle destination...le Cambodge...

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...Nous.

Le plateau des Bolovens

On est encore partis a moto pour un petit tour de 4 jours qui c'est transforme en 3 vu que notre visa laotien expirait le 25 avril.

On a pris la moto et on a fait un premier arret pour voir des cascades extra dans une sorte de petit eco musee des ethnies locales. Des maison typiques de chacune et des gens presents jouant de la musique ou faisant du tissage et pret a nous montrer tout ca. On a notemment rencontre un petit papy qui nous a fait une demonstration complete de tous les instruments fait a base de bambous...superbe !

Puis on est alle se baigner dans la cascade (j'ai bien pense a toi papa et aux baignades dans la Cure !!!) On a rencontres des jeunes qui nous ont offert a boire pour le nouvel an...encore ! Puis on est alle dejeuner dans un resto un peu ecolo donc cher ! On a repris la moto pour les Tad Lo, autres cascades impressionnantes. Cela dit, on est a la saison des pluies donc il y a pas tant d'eau que ca aux dires des habitants. Nous ont est quand meme impressionnes. On va se baigner encore et on se fait meme masser tellement les cascades sont fortes. On apprend qu'il y en a une autre un peu plus haut alors on prend la moto et on demande a des enfants sur le chamin qui nous proposenty de nous accompagner.

Petite balade en fin d'apres midi dans la campagne laotienne au cours de laquelle on traverse leur village. On arrive a un mur en face de nous...mais pas d'eau du tout ! C'est drole de voir ca car elle doit etre enorme cette cascade lors de la saison des pluies...mais la rien, un enorme mur vertical sans une goutte d'eau. On joue avec les enfants et on profite de l'Ipod de Ruddy pour leur faire ecouter du dancehall, du zouk et Bob Sinclair...c'est trop bon ! On rentre se coucher bioen fatigues.

Le lendemain, on roule a travers la campagne tres tres verte vers Sekong. On doit emprunter une mauvaise route pendant un petit moment puis on recupere une plus correcte. On arrive affames a Sekong et on se rend compte avec horreur qu'il n'y a aucun resto ou gargottes ou BBQ de rue (on est pas tres regardant !) et qu'il est deja tard. On ere dans les rues de ce tout petit village et on est finalement envoye vers un hotel ou on rencontre 2 espagnols tres sympas qui ont le meme probleme que nous. Ils ont croise un autre client de l'hotel, il est russe et geologue et en mission la depuis des mois...(dur car il n'y a vraiment rien a faire a Sekong!!! ennui mortel !). Il nous indique un endroit ou manger. On y va tous les 5 et ils nous invite a un festin de roi avec une dizaine de plats differents sur la table. On reste a papoter avec les 2 espagnols car le russe doit partir. On se decide enfin a decoller vers 15h. On va se baigner a nouveau dans de jolies cascades tres etandues mais pas tres hautes puis retour a la moto.On descend vers le sud puis on bifurque vers l'ouest pour grimper sur le plateau des Bolovens a proprement parler. C'est d'une richesse vegetale halluciante.

On sent que l'humidite y est pour quelque chose. La route s'est transformee en chemin de terre rouge, le ciel est bleu avec quelques jolis nuages blancs et la vegetation est d'un magnifique vert profond. On roule doucemnent et on appercoir au loin une magnifique cascade au milieu de la jungle epaisse. On se croirait dans les pubs de cafe Jacques Vabre...! On continue et on cherche le chemin qui va nous y emmener...on ne le trouvera pas apres pourtant quelques tentatives aventureuses dans la foret. Cela dit on abandonne car c'est une zone qui a ete tres tres fortement bombardee et qu'on a decide de garder nos jambes et nos bras. Alors courageux mais pas stupides, on retourne sur le chemin principal et on continue en direction de Paksong, la ville du cafe, au milieu du plateau des Bolovens. On voit des plantations de cafes, tres joli petit arbustre avec des feuilles brillante et tres nervurees. Cependant les plantations sont pas toujours tres visibles de la route et si oui, un peu en bordel pour faire simple. Cela dit la traversee du plateau est splendide. On arrive a un croisement qui indique de nouvelles cascades dont on a oublie le nom.

On va marcher une bonne heure pour observer 3 cascades dont un enorme qu'on appercoit au loin dans la jungle aussi et apres une tres forte descente, on arrive au pied de celle vue plus tot. Extraordinaire...des tonnes d'eau devallent les 120 metres qui les separent du bassin et se fracassent a grand bruit sur les roches. Il y a une bruine qui nous trempe en l'espace de 2 minutes mais on reste malgre tout a contempler la force de la nature...! De jolies fleurs roses ont elues domicile autour du bassin et l'humidite a rendu la vegetation encore plus luxuriante. On se decide a remonter car il commence a faire sombre et on se dit qu'on va devoir rouler de nuit pour Paksong car il n'y a pas d'autre endroit au dormir.

Nous voila en pleine nuit, sur une route defoncee avec un phare laborieux et des moustiques suicidaires et peu precis en terme de cible !!! On arrive frigorifies et affames a Paksong. On se touve un endroit ou diner alors qu'il n'y a pas d'electricite. On va dormir dans une GH ou on nous accompagne dans notre chambre a la bougie...! On s'endort epuises.

Le dernier jour de notre boucle on commence par aller voir la plus spectaculaire des cascades de la region: Tad Fan.

On la voit d'en haut et on se decide avec Ruddy pour une petite rando afin d'obtenir un autre joli point de vue...et on a bien fait car apres 30 minutes de descente difficile voir un poil dangeureuse, on obtient une superbe vue sur la cascade qui degringole du plateau pour descendre dans la vallee. On remonte en nage et on decide d'aller se baigner dans une autre cascade du coin. Il n'y a personne et on profite du bassin. Ils ont installes des especes de petits radeaux et on s'en sert pour aller se mettre sous la cscade...et moi j'arrive meme a la traverser. Le bruit derriere est assourdissant. On s'apprete a reprendre la route lorsqu'il se met a pleuvoir. On reste dans la petite cabane a boisson pret de la cascade pendant une heure. Ca semble se calmer alors on reprend la moto dans un chemin boueux et glisssssssssssssssssant ! On retrouve une vraie route et on revient sur Paksong pour dejeuner mais il se remet a pleuvoir violemment alors on doit s'arreter a nouveau ...chez une coiffeuse ! 2heures plus tard, ca se calme a nouveau un peu et on renonce a plus d'exploration des plantations de cafes car elles sont accessibles par des chemins de terre qui seront detrempes et dangereux a moto...tant pis, on rentre a Pakse pour retourver la chaleur. On se prepare a partir demain pour les 4000 iles...

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...Nous.

Pakse et le Vat Phu Champasak

On est encore arrives morts a Pakse...a 4h30 du mat. Les GH sont fermees et completes donc on erre dans la ville endormie et on squatte un stand de noodles qui n'est pas encore ouvert...Je me decide meme a prendre un bol de noodles pour le petit dej...et oui, on se met aux coutumes culinaires...! Le jour se leve doucement et on peut enfin trouver une chambre pour dormir...on se pose jusqu a 13h30...!

On decide alors de manger un petit indien avant d'aller se promener et gerer quelques soucis administratifs...En effet, au Cambodge, pas de distributeurs automatique de billets...CQFD, on est dans la merd ?!¤%(= ! On a donc du retirer des dollars a la banque qu'on pourra sans soucis changer au Cambodge au fur et a mesure. De plus, les kips (monnaie laotienne) ne sont echangeables en aucune autre monnaie...en resume une fois que tu les as, tu ne peux que les depenser sur place...des que tu sors du pays, ils sont bons a mettre a la poubelle ! Bref, on gere ca et notre projet de re boucle dans le sud du pays a moto et on se fait un peu d'internet. On sort diner sur les rives du Mekong dans un resto de poissons...pas mal du tout !

Le lendemain, on se decide a louer une moto et a aller visiter le Vat Phu Champasak. Il s'agit d'un temple pre angkorien donc unique en son genre et inscrit depuis quelques annes au patrimoine mondial de l'UNESCO ! On prend notre becane et on prend 50km en plein soleil dans la vue. On traverse le Mekong en bac...en fait une sorte de plancher sur 5 petits bateaux scotches les une aux autres...!

Et on a encore 20 minutes avant d'arriver sur le site. C'est plus petit que ce qu'on pensait alors en arrivant, on est un peu decus. On longe une allee avec des restes de scultures mais c'est tres tres abime...on doit deviner ou lire dans le guide ce que c'etait avant d'etre un tas de roches...! Cela dit, un peu plus loin des batiments sont un peu mieux conserves. C'est etonnant car on est an Asie depuis un moment et c'est la premiere fois qu'on voit ce genre d'architecture.

On remonte jusqu'au sanctuaire principal ou le batiment est bien conserve et les montants des portes en pierre sont superbement scultees. Au tour du sanctuaire, on appercoit un elephant sculte a meme la roche et un crocodile en negatif. Ces sculptures datent du xieme siecle...!Ca calme ! On est totalement deshydrates en sortant du site.

On va voir le musee ou ils exposent des scultures qu'ils mettent a l'abris de la pluie et de l'erosion qui en resulte. On ressort pour aller dejeuner dans une gargotte de rue. On rentre sur Pakse avec notre moto qui fait un bruit etrange...! On retourne a notre hotel (qui est aussi le loueur de moto) et on leur explique notre petit soucis...on veut partir 4 jours avec et la au bout d'ine journee, on sent qu'elle fatigue alors on veut changer d'engin . Pas de soucis, c'est arrange en 10 minutes. Apres tant d'emotion et de chaleur, on decide d'aller se reposer un peu car meme si il est 16h00, il fait encore tres tres chaud. On ressort pour le diner.

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...Nous

La boucle autour de Thakhek.

On a decide de se refaire un tour a moto de 4 jours dans les environs de Thakhek. On est au centre du Laos donc c'est tres tres loin d'etre une station touristique...a dire vrai, il n'y a presque personne. On va donc en profiter pleinement pendant ces 4 jours qui tombent en plein sur le nouvel an...donc les enfants sont postes sur les routes avec des ballons a eau et des sceaux, tuyaux d'arrosages...et ils se font une joie de te balancer 1.5 litre a la figure quand tu deboules sur ta petite moto. Ya pas d'appareil photo qui tiennent...pas de j'ai froid ou je suis malade ou ...tu es la, donc tu vas prendre cher ! Cela dit, il fait 35-40 degres alors c'est pas vraiment une punition. On a pris soin de bien emballe toutes nos afrfaires dans des sacs plastiques et on a decolle le premier matin sous le soleil.


On a fait 150 km dans la journee pour arriver aux grottes Thong Lo. On a pu profiter du lac devant l'entree de la grotte. Comme c'est le nouvel an, les gens sont tous venue en famille et profitent du soleil, de l'eau et de la musique. Ruddy va nager et je joue avec des enfants dans l'eau...

Une des petites filles m'invite a diner avec sa famille et nous voila avec Ruddy accroupis pour manger poisson, riz gluant (sticky rice), noodles accompagnes des traditionnelles feuilles de salade, coriandre, menthe et piment...! Un festin sur le bord du lac. La famille repart et on est integres direct a la famille suivante. Elle nous offre des Beer Lao (la bierre locale tres tres prisee ) et on a le droit d'etre talques et maquilles comme le veux la tradition. Voyez plutot...



On est ensuite alle dormir chez l'habitant dans le village a cote. On a ete accuillis chez une petite famille par la grand-mere qui ne parle pas un traitre mot d'anglais. On pose nos affaires dans la maison sur pilotis et on va se balader dans le village...je joue avec les enfants, je les portent, je les jettent en l'air...c'est trop bon, ils sont hilares et leurs yeux sont pleins de malice. On passe un bon moment a jouer avec les petits et je me fais meme une petite celebrite aupres des 2-9 ans...!

On rentre diner chez nos hotes sur fond d'un DVD mythique de chansons d'amour lao avec des histoires toutes plus tarabiscottees les unes que les autres...les clips sont trop droles ! On est claques par la moto, la natation, la beer lao et les enfants...on va se coucher a 21h30. Le lendemain, on va visiter les grottes. On doit pour ca louer un bateau car elles font 7km de long au-dessus d'une riviere. On grimpe donc dans la petite barque et on decolle. C'est impressionnant de voir une telle oeuvre de mere Nature. On est sous une voute et on entre dans des salles plus ou moins grandes avec des roches au milieu...etonnant.


On doit descendre parfois pour que les guides portent le bateau quand ce n'est plus assez profond. On va voir une galerie avec un des guides qui se revelent impressionnante. On arrive enfin de l'autre cote de la grotte et on va se poser au soleil sur une des rives de la riviere. Puis chemin inverse. Au total, 2h30 de visite...genial ! On repart a moto (et meme que c'est moi qui conduis !!!) pour Lak Sao ou on va passer la nuit apres s'etre fait bien sur arroses par les gamins a l'entree de la ville !

Le lendemain, grosse journee car pas de route mais plutot un chemin devaste. Des nids de poule, des ornieres, des graviers, des roches coupantes...un regal avec notre petite 100 cc ! Cela dit les paysages sont charmants et les petits villages traverses sont a des annees lumieres de la civilisation occidentale...CQFD...ils sont sideres de nous voir la ! "Sabaidi" ( bonjour en lao) pour tout le monde, sourirs et signes de la main.



On se sent presque comme des rois en visite dans leur pays tellement les gens ont l'air content. On finit par avoir des crampes aux zygomatiques...! La journee est dure pour les fesseset le visage car le chemin en plus d'etre difficile est poussiereux. On finit par deboucher sur la future nouvelle route qui est large, plate mais en terre rouge. On est tout seuls, on se la pete aventuriers...! On arrive dans une autre GH le soir et on va diner dans un petit cafe ou on se retrouve a devoir supporter un gars tout bourre a la BierLao...penible ! Le dernier jour, on retrouve une route correcte et on visite plusieurs grottes. La plus sympa sera Tham Vieng ???. Des enfants sont devant et nous servent de guides.


On se retrouve dans la grotte et on escalade pieds nus pour passer de l'autre cote ou se trouve un petit lac...on se baigne avec joie vu la chaleur et on rencontre un quebecois et un hollandais. On retraverse la grotte par un autre chemin dans le noir... On reprend nos motos chacun et a bientot... On rentre a Thakhek en debut d'apres-midi et on en profite pour aller faire un petit tour dans la ville (toute petite). Fin d'AM repos et TV ! On reprend un bus ce soir pour Pakse (capitale de province au Sud du Laos).

En quelques mots, ce tour a moto etait genial, la sensation de liberte est grisante alors ...on va remettre ca dans le Sud...pour 4 ou 5 jours !

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...Nous.